La Segunda Guerra Mundial se realizo durante aproximadamente siete años (1939-1945). Durante este periodo Bolivia estuvo bajo la presidencia de:
- Capitán Germán Busch (1937-1939)
- General Carlos Quintanilla (1939-1940)
- General Enrique Peñaranda (1940-1943)
- Mayor Gualberto Villarroel (1943-1946)
Desde el principio de la segunda guerra mundial Bolivia fue un proveedor de materia prima. Fue calificado como uno de los máximos productores de Estaño a nivel mundial, para esta época, muy aparte de Malasia e Inglaterra.
Este metal, el estaño, fue calificado como el más importante y el más caro de los metales estratégicos. El estaño tenía grandes cualidades:
- Era un metal no corrosivo[1]
- Era un metal que era adherible[2] al acero y otros metales
- Posee propiedades antifricción[3]
- Era muy útil para las aleaciones[4]
- Es un metal maleable[5]
- Es un metal que no se oxida fácilmente
- Es un metal ligeramente liviano
Por sus cualidades, el estaño, era básico en la industria de la hoja de lata, en la fabricación de rodamientos y partes móviles de vehículos.
También se determino que era uno de los materiales más importantes en el esquema de la defensa nacional. Su empleo era esencial en la fabricación de municiones, ametralladoras, fusiles, pistolas, cornetas, cascos, cantimploras, binoculares, latas de alimentos, trípodes, proyectores, cámaras fotográficas, compases, cuchillos, cables, válvulas, circuitos de radios, automóviles, vagones, tanques, locomotoras, hélices de barcos, tubos para torpedos y refrigeradores.
El 23 de agosto de 1939 fallecía Germán Busch de manera trágica, aparentemente fue un suicidio y así se declaro oficialmente, pero nunca fue totalmente esclarecido por las investigaciones y por tanto hubo muchos rumores de que fue asesinado.
En medio de esta complicada situación política, asumió la presidencia el general Carlos Quintanilla, quién a los pocos mese de su mandato tuvo que llamar a elecciones nacionales. Los partidos tradicionales decidieron elegir como candidato al General Enrique Peñaranda quien, en las elecciones de 1940, ganó por una amplia mayoría.
Desde el gobierno de Germán Busch hasta el primer momento de la segunda guerra mundial, Bolivia tenía estrechas relaciones económicas con Alemania y Japón. Esta alianza disgustó a Estados Unidos que desde 1937, tenía castigado al país, negándole toda ayuda económica, por haber cometido el pecado capital de expulsar sin indemnización a la Standard Oil Company, una de las más poderosas empresas norteamericanas. Además de que el presidente Germán Busch tenia orígenes alemanes por parte de su padre, la tradición germana en la organización del ejército boliviano y la influencia de una colonia alemana en la ciudad de La Paz, eran razones suficientes para el marginamiento por parte de Estados Unidos hacia Bolivia.
A fines del año de 1941 con el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos obligó a Bolivia a tomar partido al lado de los Aliados (Francia e Inglaterra). En 1942 Peñaranda rompió relaciones con Alemania y Japón. En compensación, Estados Unidos le otorgo una serie de concesiones económicas a favor de nuestro país. Sin embargo la situación económica del país estaba lejos de resolverse, pues los mineros ejercían fuertes presiones debido a que durante los gobiernos anteriores habían sido obligados a tributar al estado las ganancias de los excedentes de sus exportaciones, situación que causo una serie de revueltas que desembocaron en acciones trágicas como la “Masacre de Catavi” (Potosi, 21 de diciembre de 1942). Al mismo tiempo, durante ese mismo año la situación candente del país dio paso a la creación de uno de los partidos políticos más sobresalientes de la historia de Bolivia, el MNR, que fue fundada el 2 de junio de 1942.
La situación caótica del país dio origen a la alianza de partidos como RADEPA y el MNR, que se unieron junto con el apoyo de los mineros para derrocar al gobierno de Peñaranda. El 20 de diciembre de 1943 se llevo a cabo el golpe de estado. Peñaranda fue hecho prisionero en su casa y enviado al exilio (vivió en parte un drama parecido al de Daniel Salamanca en Villamontes). Posteriormente el palacio fue tomado y sin violencia alguna Gualberto Villarroel se hizo cargo de la presidencia.
Villarroel era un hombre claramente opuesto a la política estadounidense, lo cual disgusto al gobierno de Estados Unidos, por tanto, se negó a reconocer al gobierno de Gualberto Villarroel. Durante su gobierno, en Europa, la guerra llegaba a su fin (1945). Para mejorar la situación de los campesinos, Villarroel convocó, por primera vez en la historia de Bolivia, un “Congreso Indígena”, el cual fracaso rotundamente desembocando en un conflicto de carácter social. En 1946, una turba de trabajadores robaron armas y asaltaron el Palacio de Gobierno, en donde Villarroel fue asesinado y su cuerpo colgado de un poste de alumbrado público.
Fuente:
http://cienciassocialescead.blogspot.com/2015/07/bolivia-durante-el-segundo-conflicto.html